詹姆斯韦伯太空望远镜将目光转往已知最远的恒星埃伦德尔

发布时间：2023-08-12 10:30:23 所属栏目：外闻来源：转载

导读： 　　在2022年3月，天文学家利用了哈勃空间望远镜拍摄到的影像来证实已知的星系之外最远星的存在。他们将它命名为“埃伦德尔（Earendel）”，这是古英语中“晨星”的名

　　在2022年3月，天文学家利用了哈勃空间望远镜拍摄到的影像来证实已知的星系之外最远星的存在。他们将它命名为“埃伦德尔（Earendel）”，这是古英语中“晨星”的名字。现在，詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的近红外相机（NIRCam）和NIRSpec光谱仪已经观测到了这颗恒星，并揭示了更多关于它的细节。

　　“埃伦德尔（Earendel）”似乎是一颗巨大的B型恒星。这使得它在进化过程中处于主序星，这意味着它是一颗燃烧氢的恒星。与太阳相比，它的温度是太阳的两倍，亮度是太阳的一百万倍。天文学家猜测，这颗恒星，就像许多其他类似的大质量恒星一样，可能有一个伴星。然而，它们靠得太近了，我们在如此遥远的距离（大约130亿光年）外观测它们，很难把它们分开。但是，这颗恒星的光谱（即它发出的光的颜色）暗示着它的伴星确实存在。利用引力透镜提供的放大倍率进行进一步的研究，以及利用JWST上的NIRCam进行更详细的观测，应该有助于科学家们梳理出伴星。

　　我们从埃伦德尔看到的光，是在宇宙大爆炸后约9亿年首次从该恒星发出的。揭示它的引力透镜将埃伦德尔放大了4000倍。现在，天文学家想知道它是否是有史以来第一代发光的恒星之一。如果是这样的话，其光谱将显示其化学成分主要是氢和氦。如果它是第二代恒星，那么它的光的性质也会显示出其他元素。这种类型的蓝色超巨星还有参宿七星和半人马座贝塔星。

　　埃伦德尔在日出弧线的家

　　这颗恒星的宿主星系在我们看来是一个长长的新月形的光斑。这种涂膜是由一个名为“WHL0137-08”的大质量星系团的引力透镜造成的。借助 NIRCam 的观测数据我们得出了这个遥远的星系中包含着众多细节这一结论。它包含了供孕育新一代的恒星的场所以及一些非常年轻的恒星大约在仅有几百万年左右的时间内就已诞生了。

　　这个星系也包含了正在演化中的星团。其中一个星团大约有1000万年的历史。它可能仍然存在于现代宇宙中。这个星团为天文学家提供了一些有趣的线索，让他们了解今天聚集在银河系中的球状星团。其中一些可能与“WHL0137-08”中的遥远星团在同一时间形成。

　　有趣的是，来自JWST的图像显示了更多关于遥远星系透镜效应的细节。埃伦德尔本身位于透镜产生的“涟漪”上。这就是它与其宿主星系的模糊图像分开显示的方式。除了NIRCam拍摄的这一场景外，JWST的红外光谱仪（NIRSpec）也采集了数据。它为天文学家提供了更多关于埃伦德尔及其母星系的确切距离的细节。

　　用引力透镜观测更遥远的行星

　　虽然，JWST利用其红外敏感仪器也探测到了其他遥远的恒星。但到目前为止，埃伦德尔仍然是距离记录的保持者。但是，还有更多的观察要做。最终，天文学家希望找到天文学的圣杯之一：第一批发光的恒星。

　　这些最早的物体可能早在大爆炸后1亿年就出现了。它们可能质量巨大，亮度极高。当它们开始从宇宙黑暗时代的昏暗中出现时，它们加热并电离了周围的气体。随着它们的进化和消亡，它们燃烧氢的核心产生了更重的化学元素。当它们死亡时，它们将这些物质传播到太空，播种新一代的恒星，最终形成行星。

　　它们的生活和生活方式的证据，将告诉我们很多关于婴儿期宇宙的所有条件，物质的分布（包括暗物质），以及宇宙早期星系的最终形成。以及我们如何看待这些现象。这些发现可能会改变我们对宇宙的看法，甚至改变我们对整个宇宙的理解。

（编辑：淮北站长网）

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